Après sept ans de travaux et une rénovation complète, la Book Tower, un gratte-ciel presque centenaire érigé à Détroit, retrouve son éclat d’antan et rouvre ses portes.
Auteur / Autrice :
La Book Tower, du prestige à l’abandon
La Book Tower est un gratte-ciel Style Beaux-Arts, haut de 145 mètres, et érigé à Détroit de 1916 à 1926.
Louis Kamper, son architecte, est aussi connu pour une vingtaine d’autres building érigés aux Etats-Unis au début du vingtième-siècle, dont l’élégant Book-Cadillac Hotel, également à Détroit.
Mais Louis Kamper n’a pas uniquement travaillé avec les frères Frank et Herbert Book que pour le Book-Cadillac Hotel, mais aussi pour la Book Tower, sur Washington Boulevard.
Une splendide tour qui fut pendant un temps le plus haut immeuble de Détroit, de son achèvement en 1926 à celui du massif Penobscot Building, deux ans plus tard.
Les deux premiers niveaux de la Book Tower proposaient alors une galerie commerciale haut de gamme. Le reste des 38 étages était composé de bureaux loués à des entreprises.
Mais les décennies et une certaine évolution de l’Amérique ont eu raison de la Book Tower, qui a fermé ses portes en 2009, restant totalement inoccupée et presque abandonnée.
Crédit : By jodelli – originally posted to Flickr as DPM, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10579623
La rénovation de la tour achevée
Un triste sort qui n’a pas évolué pendant six ans, jusqu’à son acquisition par l’entreprise Bedrock en 2015. L’acheteur a ensuite entrepris un grand chantier de rénovation, planifié sur sept ans, qui a finalement abouti à la « renaissance » de la Book Towers en 2023.
Toute la tour a été rénovée avec soin et attention : les façades extérieures et les 2 483 fenêtres, les colonnes, mais aussi les mythiques douze caryatides nues qui supportent la corniche. Le toit en cuivre a aussi fait l’objet d’un traitement sur-mesure.
Et le résultat est impressionnant : la Book Tower brille désormais de nouveau dans la skyline de Détroit :
Pour comparer, voici le sommet de la tour en 2014, avant que le projet de rénovation soit lancé :
Un autre élément historique de la tour rénové a été son hall majestueux, avec sa verrière désormais presque centenaire :
L’immeuble du début du XXème siècle a finalement été converti en un espace à usage mixte, se développant sur quelques 46 450 mètres carrés.
On trouve désormais dans le Book Towers une variété de restaurants et de bars, un nouvel hôtel « Roost Detroit », des appartements (sur vingt-huit étages, courant presque jusqu’au sommet), des espaces de bureaux, des commerces et même une vaste salle de sport.
Les intérieurs ont aussi reçu des travaux complets de rénovation et de modernisation, en fonction de la manière dont il ont été repensés et réattribués. Ici, du marbre court entre le sol et les murs, et la décoration mêle respect du côté historique de la bâtisse et modernité.
Des restaurants, des bars et des millions de dollars
Parmi les restaurants, on distinguera Le Suprême, une « brasserie française classique » d’après le promoteur du projet, Bedrock.
Au 14ème étage se trouve le Kamper’s, un bar à cocktails partiellement en rooftop, conçu avec le studio d’architecture new yorkais ODA. Il est fait d’un salon qui s’ouvre sur une vaste terrasse extérieure via de grandes portes françaises.
Son nom est un hommage à l’architecte de la Book Tower, Louis Kamper, qui a plus largement marqué l’histoire de Détroit.
Un étage plus bas, l’immeuble propose une magnifique salle de réception :
D’après le site invest-detroit.com, le coût total des travaux de la Book Tower se chiffre à 313 millions de dollars.
À noter que le « Book-Cadillac Hotel » citée en début d’article a lui aussi fait l’objet d’une coûteuse rénovation au XXIème siècle : il a rouvert en 2008, après 200 millions de dollars de travaux.
Plus d’informations : https://booktowerdetroit.com/
