Produire une pièce en platine d’une valeur de 1000 milliards de dollars : une solution pour régler le problème de la dette stratosphérique américaine ?
Image en couverture : © Disney – Don Rosa
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Le problème de la dette abyssale américaine
Aux Etats-Unis, la question de la dette est un problème majeure, qui donne des sueurs froides aux puissants, qu’ils soient du gouvernement, ou du monde de l’entrepreneuriat.
Un sujet que prend par exemple très au sérieux Elon Musk, qui s’est fendu ces dernières années de plusieurs communications sur le sujet :
Et très concrètement, le sujet de la dette pourrait s’inviter dans les problèmes immédiats du gouvernement américain, dans un peu plus de trois semaines seulement !
En effet, le gouvernement de l’administration Biden pourrait manquer d’argent pour payer ses dettes dès le 1er juin 2023 ! D’après Business Insider, « même un défaut de paiement de courte durée pourrait coûter au pays près d’un million d’emplois et déclencher une récession. »
Et pour cause, le montant total de la dette des ménages américains était de 16 900 milliards de dollars au quatrième trimestre 2022, et la dette nationale du pays dépassait les 30 000 milliards de dollars en février 2023 ! A titre comparatif, la dette publique cumulée des pays de l’Union européenne était de 13 500 milliards de dollars à la même période, d’après les chiffres de BFM.
Le patron de la Banque centrale américaine Jerome Powell expliquait alors :
« La dette n’est pas à un niveau insoutenable, mais la trajectoire est insoutenable. Elle croît plus vite que l’économie, nettement plus vite que l’économie. Nous devons y remédier au fil du temps. »
Le 4 mai 2023, on apprenait que la Fed rehaussait encore ses taux d’intérêts, pour la dixième fois d’affilée, dans une tentative assumée de ralentir l’inflation, même si la récession est le pendant négatif probable de cet essai.
Une pièce de 1000 milliards de dollars ?
Et pour régler en partie ce problème, une solution potentielle : frapper une pièce de 1000 milliards de dollars pour rembourser une partie des dettes, et éviter la catastrophe. Une pièce en platine, d’une taille tout à fait classique, mais qui vaudrait donc un billion de dollars, dans le système monétaire US.
En effet, le département du Trésor américain peut frapper des pièces de platine ayant n’importe quelle valeur, théoriquement en tout cas. Cela conduit beaucoup d’observateurs économiques à envisager réellement que la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, fasse frapper une pièce en platine à un billion de dollars, pour la déposer et ainsi rembourser les dettes US… jusqu’à ce qu’une solution plus pérenne puisse être trouvée.
Même l’ancien président Barack Obama avait évoqué cette option dans d’une interview, en 2017, et avait suggéré aux responsables de réfléchir à ce concept si la crise financière frappait trop durement les USA. En octobre 2021, les législateurs américains avaient également suggéré de « frapper une pièce de platine de 1 billion de dollars ».
Pour autant, Janet Yellen rejetait l’idée début 2023, affirmant qu’il « ne doit en aucun cas être pris pour acquis que la Fed le ferait, et je pense surtout avec quelque chose qui est un gadget ».
Pour Rohan Grey, professeur adjoint au Willamette University College of Law et cité par Business Insider, c’est même la meilleure option :
« À ce stade, si l’une des autres solutions, les soi-disant solutions les plus sérieuses, fonctionnait, alors elles auraient déjà été utilisées. Mais elles ne sont toujours pas assez fortes. La pièce est la seule qui soit assez forte. »
Une option surréaliste, qui créerait la pièce de monnaie la plus chère de l’Histoire, dont les américains devraient probablement prendre soin comme un certain Balthazar Picsou, et son sou fétiche. Le rêve des numismates !
