Surnommée The Jailscraper, la future tour-prison de Manhattan serait la plus haute du monde et prendrait place au coeur de la ville.
Auteur / Autrice :
À New York, le lugubre et massif complexe pénitentiaire The Tombs vit ses dernières heures, et devrait bientôt être complètement démoli après un an de travaux (commencés en 2023).
Un bâtiment situé au sud de Manhattan, entre China Town, Tribeca et Soho, qui avait une capacité de 900 détenus.
Cette démolition est d’ailleurs une partie seulement du projet de refonte globale du système pénitentiaire de New York, qui pourrait aboutir à la fermeture du complexe de Rikers Island sur l’île du même nom. Une île-prison massive mais en fait surdimensionnée : avec une capacité de 17 000 détenus, elle ne compte en moyenne que 10 000 à 11 000 prisonniers en moyenne depuis le début des années 2000.
À la place de Rikers Island, la ville veut voir quatre petites prisons construites et réparties dans les principaux quartiers de New York, notamment pour rapprocher les détenus de leurs familles.
C’est dans ce contexte que la démolition de The Tombs et de ses 15 étages ouvre la porte à la construction d’une gigantesque tour-prison surnommée The Jailscraper.
Une tour pénitentiaire au coeur de New York, à Manhattan, qui devrait atteindre une hauteur de 91 mètres (300 pieds), ce qui en ferait la prison la plus haute du monde. C’est à peu près la hauteur de la Statue de la Liberté ou de Big Ben (à Londres), ou encore deux fois l’Arc de Triomphe à Paris. C’est même plus haut que le Mont Saint-Michel.
Néanmoins, on parle de New York, et a fortiori de Manhattan. Aussi la tour passerait un peu plus inaperçue que le Mont Saint Michel s’élevant dans la baie.
D’autant que si elle serait très haute, cette tour-prison ne serait pas prévue pour être lugubre, au contraire. Elle devrait être plus ouverte et plus lumineuse, pour proposer de meilleures conditions de détention. Et dans l’idée, même si elle était haute de presque 100 mètres, elle n’accueillerait au maximum qu’entre 1000 et 1100 détenus, soit à peine plus que The Tombs.
Cependant, The Jailscraper n’est pas du tout du goût des habitants du quartier : l’association Neighbours United Below Canal compte un groupe de milliers d’habitants, d’entreprises et d’acteurs locaux qui s’opposent au nouveau centre de détention. D’autant que le quartier a subi pendant une décennie les suite des attentats du 11 septembre, et la chute de Tour Jumelles à quelques centaines de mètres à peine.
Et face aux difficultés qui s’accumulent, la ville de New York a du mal à valider définitivement « The Jailscraper » et à lancer le concours pour définir puis réaliser le bâtiment final, encore pour l’instant seulement un cahier des charges.
