À 34 ans, les soeurs Hensel sont désormais mariées et continuent de mener une vie (presque) tout à fait ordinaire !
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Les soeurs siamoises Abby et Brittany Hensel
Les soeurs Abby et Brittany Hensel ne sont pas des jumelles ordinaires : elles sont deux siamoise qui partagent un seul et même corps en commun. Un corps en commun mais plusieurs organes en double, comme par exemple la colonne vertébrale : Abby et Brittany en ont une chacune !
En fait, dans le détail, voici leurs organes :
- 2 têtes
- 2 bras (à l’origine 3. Un bras situé entre leurs deux têtes a été amputé dans leur enfance, jugé inutilisable par les médecins)
- 2 moelles épinières et colonnes vertébrales
- 3½ poumons — opérés pour agrandir leur cage thoracique en même temps que l’opération pour la scoliose
- 2 seins
- 2 cœurs2 dans un seul système circulatoire
- 1 foie
- 2 estomacs
- 3 reins
- 2 vésicules biliaires
- 1 vessie
- 1 cage thoracique
- 1 gros intestin
- 1 appareil reproducteur féminin
- 1 bassin
- 2 jambes
Deux enfants finalement ordinaires
Leurs parents Patty et Mike Hensel n’avaient aucune idée du caractère singulier de leurs filles pendant la grossesse : « Elle ne présentait aucun signe d’inhabituel dans sa grossesse. Les tests échographiques ont indiqué un seul fœtus normal. » indiquait le Time dans un article de 2001.
On apprenait la stupéfaction et le doute qui avaient suivi l’accouchement des jumelles siamoises inattendues :
Comme le fœtus semblait être en position fesses en avant, ou siège, Patty a été programmée pour une césarienne. Elle était dans les vapes à cause de l’anesthésie et Mike n’était pas dans la pièce lorsque les médecins ont tenté l’accouchement. Ils ont sorti les fesses, puis les jambes et enfin, à leur grand étonnement, deux têtes. « Nous sommes tous restés en silence pendant environ 30 secondes », se souvient le docteur Joy Westerdahl, médecin de la famille, qui a assisté à l’accouchement. « C’était extrêmement silencieux. »
Mike se souvient de la manière douloureuse dont on lui a annoncé la nouvelle. « Ils m’ont annoncé la nouvelle d’une manière assez rudimentaire. Ils m’ont dit : « Ils ont un corps et deux têtes ». Patty, encore sous sédation, a entendu le mot « siamois » et n’a pas pu le comprendre. « J’ai eu des chats ? » avait-elle demandé.
Les jumelles ont été transportées dans un hôpital pour enfants d’une ville voisine. « Nous pensions qu’elles allaient mourir », se souvient Patty, qui est restée clouée au lit dans l’hôpital communautaire où elle travaille, souffrant d’une tension artérielle dangereusement élevée. Sa sœur, Sandy Fiecke, lui a servi de substitut pendant plusieurs jours à l’hôpital pour enfants. Elle a tenu les petites filles dans ses bras pendant des heures, leur a donné des biberons et a porté les sweat-shirts de Patty ou de Mike pour que les filles apprennent à connaître l’odeur de leurs parents. C’est à Mike qu’est revenue la tâche d’informer les amis et la famille. « Il est assez difficile d’expliquer à ses parents comment les enfants ont été réunis. »
Finalement, après quelques mois, il est apparu que Abby et Brittany étaient « en bonne santé » et que la famille pouvait avoir « une vie normale », autant pour « le bain et la nourriture » que pour « les câlins ». « Nous savions que tout irait bien », se souvenait Patty.
Et tout a en effet bien été : Hormis une opération à l’âge de quatre mois pour retirer un troisième bras qui dépassait entre leurs deux têtes, les jumelles n’ont pas eu besoin d’intervention chirurgicale supplémentaire particulière. Les jumelles ont même appris à marcher à 15 mois, comme un enfant classique.
La famille des deux soeurs vit aux Etats-Unis, dans une petite ville du Midwest qui reste volontairement inconnue afin que les deux ne deviennent pas un objet de curiosité déplacé voire malsain.
Abby et Brittany avaient cependant attiré l’attention du grand public pour la première fois lorsqu’elles étaient apparues dans le célèbre Oprah Winfrey Show, aux Etats-Unis, en 1996. Elles avaient environ alors seulement six ans.
Avance rapide : Lorsqu’elles ont atteint la vingtaine, les sœurs Hensel sont les personnages principales de l’émission de tv-réalité « Abby & Brittany » pour la chaîne TLC, qui filmait et narrait la vie des deux adolescentes alors qu’elles obtenaient leur diplôme universitaire et avançaient dans la vie aussi normalement que possible.
À 34 ans, Abby et Brittany se sont mariées !
Désormais diplômées et femmes actives, les deux soeurs sont devenues professeures des écoles dans une école primaire de leur Etat. On apprend aujourd’hui que l’une des deux, Abby, a épousé un homme nommé Josh Bowling… en 2021.
L’homme est un un vétéran de l’armée américaine très croyant.
Et que ensemble, les trois vivent toujours dans le Minnesota, où les sœurs ont grandi aussi normalement que possible et continuent aujourd’hui d’avancer dans la vie.
Bientôt un enfant ? À moins que ce ne soit déjà le cas et que les soeurs Hensel soient déjà mères, puisque selon plusieurs sources, la bio Twitter/X de Josh indique qu’il est (déjà) « père et mari » !
