Après une collaboration de un an et demi, les deux parties se séparent sur fond d’accusations de racisme.
Image en couverture : © Supreme
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Tremaine Emory quitte officiellement Supreme
Il y avait des bruits, des rumeurs, qui couraient depuis quelques semaines, sur un éloignement… Le média Business of Fashion (ou BoF) officialise le départ de Tremaine Emory de la direction de la marque Supreme, ce 31 août 2023, dans un article dédié. La fin d’une collaboration qui n’aura finalement duré qu’un an et demi.
Tremaine Emory avait pris ses fonctions en février 2022, et sa nomination semblait un marqueur important donné par VF Corporation pour montrer que Supreme aller rester fidèle à son ADN streetwear. Le géant avait racheté Supreme en 2020 pour 2,1 milliards de dollars, et ajouté une belle marque à un catalogue déjà opulent :
- Vans
- The North Face
- Timberland
- Napapjri
- Lee
- Eastpak
- Dickies
- Wrangler
Une liste non-exhaustive.
Tremaine Emory n’est pas un nom très connu en France, mais le designer a grandi à New York, dans le Queens, et est né à Atlanta. Pendant un temps, il a travaillé pour Marc Jacobs, puis pour Kanye West au milieu de la dernière décennie. Il est aussi connu pour avoir travaillé avec Stüssy, et lancé son label Denim Tears.
On lui doit aussi en décembre 2022 une collaboration avec Dior autour de plusieurs modèles de chaussures :
Le créateur charge la direction de Supreme et parle de racisme
D’après la lettre de démission consultée par BoF, la décision de Tremaine Emory de quitter Supreme serait due à « l’incapacité » de la direction « à communiquer » avec lui sur la raison pour laquelle « l’annulation » d’une collaboration avec l’artiste américain Arthur Jafa a été prise.
Tremaine affirme également qu’ils n’ont pas été en mesure de lui donner « une visibilité totale sur les raisons qui ont motivé cette décision ». Il ajoute : « Cela m’a causé une grande détresse et m’a donné la conviction qu’un racisme systémique était à l’œuvre au sein de la structure de Supreme. » En réponse à cette affirmation, Supreme a déclaré que la collaboration n’avait pas été annulée, bien qu’elle n’ait cependant pas encore été sortie.
Dans un communiqué officiel transmis à BoF par Supreme, la société répond :
« Bien que nous prenions ces préoccupations au sérieux, nous sommes en profond désaccord avec la caractérisation par Tremaine de notre société et de la gestion du projet Arthur Jafa, qui n’a pas été annulé. C’était la première fois en 30 ans que la société faisait appel à un directeur créatif. Nous sommes déçus que cela n’ait pas fonctionné avec Tremaine et nous lui souhaitons bonne chance pour la suite. »
Des ventes en baisse, et un nouveau poste à prendre
Un départ qui semble le point culminant d’une crise pour Supreme. Une crise qui ne semble plus s’arrêter depuis son acquisition par le géant en 2020. En mars 2023, la marque avait annoncé un chiffre d’affaires à 523,1 millions de dollars américains sur l’année, contre 561,5 millions de dollars américains l’année précédente (voir notre article).
Lors des derniers résultats annuels du groupe, la direction de VF Corporation avait admis que la marque n’obtenait pas « les performances escomptées ». Supreme représentait alors environ 5% des 11,8 milliards de dollars réalisés par le groupe en 2022. La direction vise à porter ce ratio à 6%, mais aussi – surtout – à améliorer la rentabilité dégagé par Supreme.
Un axe de travail majeur pour le remplaçant de Tremaine Emory, dont le nom devrait être connu d’ici la fin de l’année 2023. Après avoir été un temps envisagée chez Louis Vuitton, Martine Rose semble d’ores et déjà un nom à prendre au sérieux pour ce poste.
