La tombe d’un seigneur ayant vécu il y a 13 siècles au Panama recélait des objets en or et des artefacts surprenants, comme des flûtes en os.
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Un trésor mis au jour au Panama
On apprend d’un communiqué du ministère de la Culture du Panama qu’une découverte majeure a été faite sur le site archéologique El Caño, dans la province de Coclé, à Natá.
Les auteurs parlent de la sépulture d’un « important seigneur de Coclé » qui aurait vécu autour de 750-800 après JC, et dont la culture a prospéré au cours des derniers siècles du premier millénaire, entre 700 et 1000.
Comme d’autres dans cette région du monde, cette civilisation (précolombienne) est connue pour son habileté exceptionnelle pour le travail de l’or. Le site El Caño à proprement parlé était destiné à un usage funéraire (nécropole ou cité des morts). On y trouve diverses tombes datées de centaines d’années, et des monolithes d’époque.
Le trésor qui vient d’y être découvert permet aussi un éclairage nouveau sur les pratiques funéraires de la culture Coclé, sur certaines croyances liées à la mort et sur les rituels réalisés pour y accompagner les défunts.
On découvre par exemple que cet homme, ce seigneur présumé, a été enterré « face contre terre » (un mode d’inhumation courant dans cette société, précise le communiqué). Mais aussi qu’il a été enterré… sur le corps d’une femme !
La liste de ces artefacts
Quant aux éléments découverts, il ne s’agit pas de simples ornements. Ces artefacts forment un véritable « trousseau funéraire » avec lequel le mort a été enterré, formant un trésor ayant « une valeur historique et culturelle incalculable », bien au-delà de la « valeur économique ».
On y trouve des objets en céramique, mais aussi des objets en or. Voici la liste des éléments qui constituent ce trésor millénaire :
- 5 plaques pectorales
- 2 ceintures de perles d’or
- 4 bracelets
- 2 boucles d’oreilles en forme de figures humaines (un homme et une femme)
- 1 boucle d’oreille « en forme de double crocodile »
- 1 collier de petites perles
- 5 boucles d’oreilles en dents de cachalot avec des éléments en or
- 1 ensemble de plaques circulaires en or
- 2 cloches
- des bracelets et une jupe « en dents de chien »
- 1 ensemble de flûtes en os
Un trésor très varié qui pourra faire penser à un stuff de jeu vidéo type Diablo : Un plastron, une ceinture, des bracelets, des boucles d’oreille et un collier, et des petits outils tiers (une flûte en os et deux cloches)… ne serait-ce pas l’équipement rêvé d’un nécromancien ?
D’autant que dans la sépulture, d’autres cadavres ont été exhumés. Les auteurs parlent « d’un type d’inhumation très particulier » nommé « sépultures multiples et simultanées » parce qu’il s’agit de sépultures où entre 8 et 32 personnes sont inhumés dans la même tombe. Dans cette culture, « des personnes de haut statut ont été enterrées avec d’autres personnes sacrifiées pour servir de compagnons ».
Le communiqué précise que « les fouilles de la sépulture n’étant pas terminées, on ne peut pas dire pour le moment combien de personnes ont été enterrées » avec ce riche seigneur à la flûte d’os.
