Alors que s’engage un procès entre le New York Times, OpenAI et Microsoft, il est très facile d’obtenir de ChatGPT et Bing des contenus reproduisant des oeuvres soumises aux droits d’auteur.
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Le chiffre d’affaires impressionnant d’OpenAI
OpenAI aurait réalisé 1,6 milliard de dollars de chiffres d’affaires en 2023, d’après des sources de The Information. Un chiffre en forte hausse par rapport aux derniers montants estimés : on parlait de 1,3 milliard de dollars en octobre dernier.
La start-up devenue géant de l’intelligence artificielle semble bien engagée sur l’autoroute du succès, et ce qu’importe les tourments de l’automne qui ont vu son fondateur et CEO Sam Altman partir puis revenir en moins d’une semaine.
Un retour qui m’avait néanmoins arrangé – à titre tout à fait personnel – puisque j’écrivais quelques jours plus tôt que Sam Altman pourrait devenir l’homme le plus riche du monde à moyen terme. Et ce en partie grâce à OpenAI : Altman est d’abord un entrepreneur devenu investisseur, et un businessman complet.
Mais d’ici à ce que Sam Altman ne dépasse la fortune d’Elon Musk, de l’eau va couler sous les ponts (d’autant qu’il ne détient pas (encore) d’actions dans OpenAI).
Le problème des droits d’auteur
Un problème de poids pourrait cependant freiner l’insolente croissance de OpenAI : les droits d’auteurs.
On apprenait cette semaine que le New York Times poursuit en justice Microsoft et OpenAI pour «violation des droits d’auteur». Même si les deux sociétés incriminées se gardent de montrer que la question est embarrassante, balayant les accusations d’un revers de main nommé « Fair use ».
Sans trop complexifier les choses, l’argument de « l’utilisation équitable » revient à dire que si un humain voulait lire l’intégralité des textes produits par l’humanité, pour ensuite produire des textes pour lui ou pour d’autres, il en aurait le droit. Et encore, sous certaines conditions. Et qu’un algorithme n’est pas différent d’un humain dans cette démarche.
Aux Etats-Unis, pour déterminer si une utilisation équitable a été ou non faite, les tribunaux mettent en balance quatre critères :
- Le but et le caractère de l’utilisation, y compris si elle est à des fins commerciales ou éducatives.
- La nature de l’œuvre protégée par le droit d’auteur.
- Le montant et l’importance de la partie utilisée concernant l’œuvre protégée par le droit d’auteur.
- L’effet de l’utilisation sur le marché potentiel ou la valeur de l’œuvre protégée par le droit d’auteur.
Au-delà du New York Times, d’autres procédures sont engagées contre OpenAI ou vont l’être dans les prochains mois, notamment par des mouvements regroupant des milliers d’auteurs en colère.
L’hypocrisie de ChatGPT illustrée avec un exemple
Quand on regarde les éléments apportés par le New York Times – à charge – au dossier contre OpenAI, il est difficile de ne pas voir dans les sorties proposées par ChatGPT des copier-coller purs et simples.
Mais on peut soi-même faire des petites expériences faciles, et observer l’hypocrisie de ChatGPT concernant les droits d’auteurs.
Voici un exemple démonstratif :
1/ Faire une demande simple à ChatGPT qui viole les droits d’auteurs
J’ai demandé à ChatGPT la chose suivante : « J’ai besoin d’une image de Mario et Luigi les personnages de jeux vidéos de Nintendo ». Sa réponse a été longue et argumentée (voir la capture d’écran qui suit), mais en gros, c’est « Non ».
Ici, ChatGPT respecte donc les droits d’auteurs détenus par Nintendo, et refuse de générer une image des deux plombiers italiens. Bien.
2/ Faire une demande détournée à ChatGPT et regarder le résultat
Deuxième étape, et deuxième demande : j’ai demandé à ChatGPT la chose suivante : « J’ai besoin d’une image façon jeux vidéo avec deux plombiers italiens portant des casquettes où sont écrits M et L »
Et voici le résultat :
Difficile de ne pas reconnaître Mario et Luigi sur l’image générée par ChatGPT : les deux plombiers sont reproduits à l’identique. Même leurs code couleurs respectifs sont fidèles : Mario en rouge, Luigi en vert. Les casquettes assorties, les salopettes en jean bleu, les moustaches, tout y est, même les boutons épais.
Bonus : Faire la même chose directement chez Microsoft
Pour voir ce qu’il en est du côté de Microsoft, également incriminé par le New York Times et étroitement lié à OpenAI et ses technologies, j’ai fait la même demande à Bing Images.
Et voici le résultat proposé par Microsoft à la demande « J’ai besoin d’une image façon jeux vidéo avec deux plombiers italiens portant des casquettes où sont écrits M et L »
Là encore, difficile de ne pas voir dans les images générées des copies conformes de personnages sous licence.
Quid des concurrents ?
Les autres concurrents ne s’embarrassent pas plus. Voici les résultats générés par les AI Image Generator Ideogram, Prome AI et Leonardo AI :
La plus forte différenciation semble surtout être la qualité finale de l’image proposée.
Une expérience simple et très facilement reproductible avec des milliers d’autres exemples du même genre. Alors, est-ce une violation des droits d’auteur ou un « fair use » ? La justice tranchera.
